Constelação das Letras

Foi por este túnel que, entre os anos de 1903 e 1957, entraram todas os residentes da ilha de Creta que padeciam da Doença de Hansen, mais conhecida por Lepra. O nome "Dante's Gate" advém do factor de desconhecimento do que se passava no fim daquele túnel.

Spinalonga foi uma fortaleza construida pelos Venezianos em 1579, nas ruínas de uma acrópole. Controlaram a ilha até à chegada dos turcos em 1715.
Aproveitando a sua localização (suficientemente perto da margem para ser rapidamente alcançada, mas suficientemente longe para estar isolada) os Gregos construiram uma colónia de leprosos, uma das últimas a ser desactivadas aquando da descoberta da cura para a lepra.Durante 54 anos, foram aqui isolados centenas de doentes. Mal era descoberta a doença, as pessoas eram automaticamente enviadas para a ilha.
Inicialmente as condições eram poucas. Não havia sistema de àgua canalizada, o hospital era bastante pobre e as casas eram poucas para receber tanta gente. No entanto as condições evoluiram, o estado acabou por atribuir alguns subsídios e os habitantes desta ilha tinham uma vida em comunidade. Uma comunidade tão diferente das outras, à custa da doença que padeciam, mas igual a todas as outras, com comércio, sistema de trocas de alimentos, apoio aos doentes e mesmo eleições anuais para decidir o representante da ilha.
Depois de passar o túnel, as pessoas encontravam um lugar estruturado, e eliminando o factor doença, um lugar a que podiam chamar Casa.
Restam os ecos dos seus habitantes, que acabavam ali a vida longe dos filhos, dos maridos, dos pais, à custa de uma doença que lhes retirava a força de viver, e que os tornava marginais, excluídos da vida como nós a conhecemos.

Tudo isto porque vale a pena ler o romance de Victoria Hislop, "A Ilha". Não só pela história em si, que acaba por ser um mero artifício, mas pela quantidade de informação acerca da vida numa comunidade isolada e tão flagelada como esta.